メニューに並ぶ「ノーアロマ」「No Aroma」。味の付いていない葉、と説明されることが多いのですが、正確には香料だけを抜いたフレーバーです。蜜もグリセリンも入っていますし、煙もふつうに出ます。何を抜いて何が残っているのかが分かると、アロマとの違いも、ブランドによって「無香料」の中身が違う理由も見えてきます。

抜いているのは香料だけ

シーシャのフレーバー（モアッセル）は、ざっくり葉・糖蜜（シロップ）・グリセリン・香料・保存料でできています。 WHOの資料では、葉は全体のおよそ3分の1で、残りは蜜と香りの層だと説明されています。重さで見れば、葉よりも後から足した層のほうが多いわけです。

煙のもくもくを作っているのはグリセリンです。香料を抜いても煙が出るのはこのためで、蜜のぶんのほのかな甘さも残ります。逆に言えば、ノンアロマで感じる甘さは蜜の甘さであって、フルーツの甘さではありません。

香りを濃く乗せるには、吸い込む葉がいる

ここがアロマ側の面白いところです。香料は葉に振りかけるのではなく、葉に吸わせています。そして葉には吸い込みやすいものと、そうでないものがあります。

バーレー種は空気乾燥のあいだに糖分がほとんど分解され、スカスカの多孔質になります。その結果、自重の最大25%ほどまで添加物を吸えると言われます。いっぽう、糖分と油分の残るバージニア種やオリエンタル種は、吸い込む量がずっと少なくなります。濃い香りを乗せたいならバーレー系の葉が向く、というのは味の好みではなく構造の話です。

だからブロンドリーフとダークリーフでは、同じ名前のフレーバーでも香りの乗り方が変わります。そして裏返すと、ノンアロマには吸わせる相手がいません。葉そのものの質が、隠れずにそのまま出ます。

じつは無香料のほうが先にあった

ノンアロマは新しい流行に見えますが、順番は逆です。 WHOの資料では、水タバコの葉にはアジャミ・トンバック・ジュラクといった、フルーツの香料を付けない形があり、フルーツの香りを付けたモアッセルが一気に広まったのは1990年代前半だとされています。いま当たり前になっている「フレーバーを選ぶ」という遊び方のほうが、あとから来たものです。

トンバックは大きな葉を水で戻し、絞ってボウルに重ねて炭を直に載せる作り。ジュラクは細かく挽いた葉を糖蜜と香辛料で練ったものです。今でもこの系統は生きていて、Nakhla / Zaghloul（ザグルル）のように、香料を入れず葉と黒い糖蜜だけで作るフレーバーは、いまも日本で買えます。いわゆる黒モアッセルと呼ばれる系統です。

香料が無いとき、何が味を決めているのか

ノンアロマの味は「無い」のではなく、産地・葉の部位・発酵の3つで決まります。なかでも分かりやすいのが葉の部位です。

タバコの木は、上の葉ほど日を浴びます。いちばん上のリヘロ（Ligero）は厚く油分が多くて強く、燃えにくい。真ん中のセコ（Seco）は薄めで香りのバランス役。いちばん下のボラード（Volado）は日が当たらないぶん軽く、よく燃えます。葉巻はこの3つを配合して強さと燃え方を設計しますが、シガーリーフのシーシャも同じ考え方で作られています。

この言葉が商品名にそのまま出ることもあります。Krakenはライン名じたいが「Medium Seco」で、セコの葉を3種ブレンドしていると説明されます。「どのへんの葉で作ったか」を名前で宣言しているわけです。 World Tobacco Original（ワールドタバコオリジナル）の無香料ラインも、Cubaはリヘロ・セコ・ボラードのブレンド、Nicaraguaはニカラグア・エステリのリヘロ、というように産地と部位でフレーバーが分かれています。

そこにもう一段、発酵が乗ります。積んで発熱させて崩す、を何度もくり返す工程で、何回・どの段階まで回したかで香りが変わります。産地・部位・発酵——並べてみると、フレーバーを選ぶというよりワインの品種と畑を選ぶ話に近くなります。ノンアロマが玄人向けと言われるのは、選ぶ手がかりがこの3つしか無いからです。

「ノンアロマ」の定義はブランドで揺れている

ここは知っておくと迷わずに済みます。アロマとノンアロマは二択ではありません。

たとえばロシアの Satyr は2014年に無香料の葉で登場し、香りを付けたラインを足したのは2016年です。そのラインナップはNo Flavors ／ Medium Aroma ／ High Aromaと、香りの濃さそのもので分かれています。公式は「無香料を最初に復活させた」と名乗っていて、ブランドの構えとして香りの量が段階になっているわけです。

さらにややこしいのは、「無香料」と呼ばれるフレーバーの中身です。香料の代わりに酒に漬けたと説明されるものもあれば、オリエンタルとバーレーに抹茶を合わせたフレーバーもあります。「香料（フレーバー）を使っていない」のであって、「葉のほかに何も足していない」とは限りません。

原料の側も同じです。Bonche（ボンチェ）のBase（ベース）は「カリブ産のシガー葉100%・無香料」と説明されますが、同じブランドをシガー葉とダークバーレーのブレンドだと書く資料もあります。「ノンアロマ」というラベルだけでは中身は決まりません。気になるときはフレーバーごとの原料の記載を見るのが確実です。

シガーリーフだけの話ではない

ノンアロマ＝シガーリーフ、と思われがちですが、ダークリーフにも無香料のフレーバーがあります。KEMURI NOTE に登録されているものだと、たとえばこのあたりです。

• シガーリーフの無香料

  Bonche / Base、JENT CIGAR / No Aroma（ノーアロマ）。産地で分かれるWorld Tobacco Original / Cuba・Arapiraca・Periqueといったラインもあります。

  World Tobacco Original は国内流通が確認できていないため、購入リンクは載せていません。

• ダークリーフの無香料

  バーレーとバージニアだけで組んだSatyr / Black Jackのようなフレーバーや、葉と糖蜜だけのNakhla / Zaghloul。葉の系統が違うので、同じ「無香料」でも出てくる香りは別物です。

国内で買えるかどうかはフレーバーごとに違います。取り扱いが確認できないものには購入リンクを付けていません。

吸うときに変わること

いちばん実務的な違いは、失敗が隠れないことです。香りの強いフレーバーは、多少焦がしても香料が前に立って粗さを覆ってくれます。ノンアロマにはその覆いがありません。熱をかけすぎればえぐみがそのまま出ますし、逆に熱が足りなければ、葉の香りが出てこないまま薄く終わります。

なので、炭は控えめから始めて足すほうが安全です。詰め方と熱の当て方がそのまま味に出る系統なので、パッキングと熱管理の効き目を確かめるにはうってつけの相手でもあります。

記録するときのコツ

KEMURI NOTE の6軸のうち「再現度」は、名前どおりの味かを見る軸です。名前に味が書かれていない無香料のフレーバーでは、この軸だけ手がかりになりません。代わりに効くのは、香りの濃さ・味の濃さ・ニコチンの重さ・クセの4つと、コメントに書く「何の香りに近かったか」です。土・革・ナッツ・焚き火——ノンアロマのレビューは、この言葉選びがそのまま次に読む人の手がかりになります。

どちらから試すか

• 葉の系統が初めて → アロマから

  熟成した葉の香りに、味の手がかりが乗っている状態。どこが葉の味でどこが香料かを切り分ける練習になります。

• 葉の味が好きだと分かった → ノンアロマへ

  産地違い・部位違いで吸い比べると、同じ「無香料」がまったく別物なのが分かります。

• MIXの土台にする手もある

  香料が無いぶん、相手の香りを邪魔せずに重さとコクだけを足せます。効き方が読みにくいので少量から。

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